Federico II era noto tra i suoi contemporanei come Stupor Mundi, stupore del mondo: vero sovrano illuminato, si diceva che parlasse ben sei lingue e il suo profondo interesse per lo studio e l’osservazione della natura varcavano i confini del Regno di Sicilia. La corte di Palermo, frequentata da uomini colti e illustri, fu un vivace centro intellettuale dove egli promosse la conoscenza scientifica e lo studio di discipline quali la filosofia, l’astrologia, la matematica, la medicina e le scienze naturali. Tra le figure di spicco che Federico II ebbe l'onore di conoscere e sostenere, emerge sicuramente Leonardo Fibonacci, noto per essere stato il primo algebrista del mondo cristiano e uno dei più grandi matematici ed esperti di geometria di tutti i tempi. A lui si attribuisce la famosa sequenza numerica (detta “sequenza di Fibonacci”) e l’introduzione in Europa delle cifre indo-arabe e del numero zero, conosciuti attraverso i suoi viaggi in Medio Oriente.